丘のまちびえいの農作業
〜ビートの種蒔き・発芽・苗の植え付け〜

３月中旬、まだ辺りにはたくさんの雪がある頃、
早くも春の準備が農家さんのハウスの中で始まりました。
ビートは一年の農作業の中で一番早くに始まり、一番遅くまでかかる農作物。
３月のビートの種蒔き・４月の発芽・５月の苗の植え付けまでの様子をご紹介します。

種蒔き

行程１
苗床用の紙製のポットは蛇腹式で、
左右に広げるとご覧の通りハチの巣状に。
一つの穴の直径は約1.5cm程度。

行程２
この状態で専用のフレームに固定する。
フレームにはポットの穴がぴったりはまる凸ができている。
このセッティングをきちんと行うのが重要。
行程３
セットしたら土を入れ、中に空洞ができないよう、
叩き付けるような上下運動をする機械にかける。
上下運動は３０回ほど。
実はこの状態では苗床は天地が逆さまになっている。

行程４
となりの機械で半回転させ、
ひっくり返すとフレームが上にくるのでこれをはずすと、
凸があった部分の土がくぼんでいる。
行程５
このくぼみに種を蒔く。ピンク色をしているのが種。
これまた種蒔き専用のテンプレートを使って
手際よく一つずつきちんと蒔く。
行程６
種の上からさらに土をかぶせる。

行程７
ハウスの中に隙間なくびっしりと並べ水をやる。
紙製のポットは水を吸うと、
蜂の巣状の穴が一つずつ離れるようにできている。
作業は手前右から左奥へ流れていく。
水やり
種蒔き作業は３月１２日〜１４日の３日間にわたり行われました。
種を蒔いてもすぐには水をやりません。初回の水やりは数日経って土が落ち着いた３月１８日だったそうです。
乾いた土は一度の水やりでは十分に水を吸わないので、さらに３日後２回目の水やりが必要だったとのこと。
もちろんその後も適切な水やりが必要なことはいうまでもありません。


発芽

４月上旬
　既に何回か消毒済み。
双葉の間から本葉が見え始めているのでもう少ししたら除草剤をかけてやるそうです。

ハウス内の様子
発芽の様子

苗の植え付け

４月下旬〜５月上旬
　植え付けが始まりました。

ポットが入ったカゴと苗をセットする２人が後ろに
乗って植え付け作業が行われます。
苗の入ったポットがベルトコンベア上で
１本１本に剥がされて植え付けられていきます。
後ろから見るとこんな感じです。
植え付けが完了した畑の様子です。
（トラクター上から撮影）

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